Castelo de S. Jorge

Informações gerais

Aberto ao público 7 dias por semana, o Castelo de S. Jorge é hoje um local onde se pode desfrutar do património, ficar a saber um pouco da história de Lisboa na Exposição Permanente, explorar os vestígios do bairro islâmico do século XI no Sítio Arqueológico, descobrir vistas inéditas da cidade na Câmara Escura, passear pelos jardins e miradouro, fazer uma pausa no Café do Castelo, participar em visitas guiadas ou noutras atividades pedagógicas ou, simplesmente, deixar-se encantar com a música, o teatro, a dança e as tertúlias sobre património que vão animando os dias neste notável Monumento de Lisboa.

O Castelo de S. Jorge – Monumento Nacional integra a zona nobre da antiga cidadela medieval (alcáçova), constituída pelo castelo, os vestígios do antigo paço real e parte de uma área residencial para elites.

A fortificação, construída pelos muçulmanos em meados do século XI, era o último reduto de defesa para as elites que viviam na cidadela: o alcaide mouro, cujo palácio ficava nas proximidades, e as elites da administração da cidade, cujas casas são ainda hoje visíveis no Sítio Arqueológico.

Após a conquista de Lisboa, em 25 de Outubro de 1147, por D. Afonso Henriques, primeiro rei de Portugal, até ao início do século XVI, o Castelo de S. Jorge conheceu o seu período áureo enquanto espaço cortesão. Os antigos edifícios de época islâmica foram adaptados e ampliados para acolher o Rei, a Corte, o Bispo e instalar o arquivo real numa das torres do castelo. Transformado em paço real pelos reis de Portugal no século XIII, o Castelo de S. Jorge foi o local escolhido para se receberem personagens ilustres nacionais e estrangeiras, para se realizarem festas e aclamarem-se Reis ao longo dos séculos XIV, XV e XVI.

Com a integração de Portugal na Coroa de Espanha, em 1580, o Castelo de S. Jorge adquire um carácter funcional mais militar, que se manterá até ao início do século XX. Os espaços são reconvertidos, outros novos surgem. Mas, é sobretudo após o terramoto de Lisboa de 1755 que se dita uma renovação mais substantiva com o aparecimento de muitas construções novas que vão escondendo as ruínas mais antigas. No século XIX, toda a área do monumento nacional está ocupada por quartéis.

Com as grandes obras de restauro de 1938-40, redescobre-se o castelo e os vestígios do antigo paço real. No meio das demolições então levadas a cabo, as antigas construções são resgatadas. O castelo readquire a sua imponência de outrora e é devolvido ao usufruto dos cidadãos.

Já no final do século XX, as investigações arqueológicas promovidas em várias zonas contribuíram, de forma singular, para constatar a antiguidade da ocupação no topo da colina e confirmar o inestimável valor histórico que fundamentou a classificação do Castelo de S. Jorge como Monumento Nacional, por Decreto Régio de 1910.

Os testemunhos dessas vivências do passado são, agora, dados a conhecer na Exposição Permanente e visitáveis no Sítio Arqueológico.

Open 7 days a week, Castelo de S. Jorge is now a place where you can enjoy our heritage, get to know a little about Lisboa’s History at the Permanent Exhibition, explore the traces of the Moorish neighbourhood dating back from the 11th century at the Archaeological Site, discover yet unseen sights over the city on the Camera Obscura, stroll across the gardens and the belvederes, take a break at the Café do Castelo, participate of the guided tours or other didactical activities, or simply be enchanted by music, theatre, dancing and the talk shops on heritage that liven up your days at this remarkable Monument in Lisboa.

The Castelo de S. Jorge - National Monument occupies the most privileged area of the old medieval alcáçova (citadel) and consists of the castle, the ruins of the former royal palace as well as part of a residential neighbourhood which was home to the elite.

The fortification, built by the Moors in the mid-11th century, was the last defensive stronghold of the elite who resided within the citadel: the Moorish governor (whose palace was nearby) and the elite city administrators whose homes are visible today in the Archaeological Site.

After Dom Afonso Henriques conquered Lisbon on October 25th, 1147, to become the first king of Portugal, the Castelo de S. Jorge began its golden age as a home for the royalty. The old Moorish-period buildings were modified and enlarged to accommodate the king, his court and the bishop, as well as the Royal Archives housed in one of the castle towers. Once the Portuguese kings had transformed the Castelo de S. Jorge into a royal palace in the 13th century, it was chosen to receive many notable Portuguese and foreign figures, as well as hold festivities and coronations during the 14th, 15th and 16th centuries.

When Portugal became part of the Spanish Crown in 1580, the Castelo de S. Jorge took on a more important military role which continued until the early 20th century. Some areas were converted, while new ones appeared. However, it was largely after the Lisbon earthquake of 1755 that the most substantial renovation work took place on the old medieval alcáçova, with many new buildings gradually covering over the older ruins. In the 19th century, military barracks covered the entire area of the present-day National Monument.

The castle and ruins of the former royal palace were rediscovered following major restoration work carried out between 1938 and 1940. Ancient buildings were rescued from amidst the ruins of previous demolition projects. The castle regained its former magnificence and was opened to the public.

Archaeological research conducted into several areas in the late 20th century was vital in ascertaining the antiquity of the hilltop settlement, as well as confirming the location's invaluable historical importance, justifying the Royal Decree of 1910 which declared the Castelo de S. Jorge a National Monument.

Visitors can learn more about these past lifestyles from the evidence on display at both the Permanent Exhibition and the Archaeological Site now open for visits.